Sur l’île d’Hokkaido (nord du Japon), des dizaines de milliers de cerfs prolifèrent et causent de nombreux accidents.
Face à l’inefficacité des grillages qui empêchent les cerfs de traverser les autoroutes, Nexco East, une compagnie gérante d’autoroutes, a importé des Etats-unis de l’urine de loup pour la pulvériser sur des tronçons de route afin de faire fuir les animaux. « L’effet ne dure qu’un mois environ, et en plus, ça ne sera pas efficace longtemps parce que les cerfs vont vite s’habituer à cette odeur », explique un dirigeant de la compagnie. Il ajoute que ce dispositif leur laisse le temps de réparer certains grillages qui ont cédé sous le poids de la neige.
De son côté, la compagnie ferroviaire Hokkaido Railway a installé des haut-parleurs qui diffusent des rugissements de lion le long de certaines voies. Selon un porte-parole de la compagnie, 2 581 incidents impliquant des cerfs ont été comptabilisés l’an dernier, un chiffre qui a doublé en une décennie. Au début du 20e siècle, les cerfs avaient pratiquement disparu sur l’île d’Hokkaido, victimes d’une sur-chasse et aussi d’hivers très rigoureux. Mais grâce aux efforts des environnementalistes locaux et aussi à la disparition du loup dans cette région, la population s’est reconstituée et il y aurait actuellement environ 650 000 cerfs sur la grande île du nord du Japon.